Charles Bukowski

Henry Charles Bukowski (rođen kao Heinrich Karl Bukowski; Andernach, Njemačka, 16. kolovoza 1920. – San Pedro, Kalifornija, 9. ožujka 1994.), američki pjesnik, novelist i pisac kratkih priča njemačkog podrijetla. Jedan od najutjecajnijih predstavnika tzv. dirty realisma ili “prljavog realizma”, poznat po sirovom, autobiografskom stilu koji prikazuje život marginalaca, alkoholizma, siromaštva, seksualnosti i svakodnevnog preživljavanja u Los Angelesu.

Kao dvogodišnjak doselio se s roditeljima u SAD. Otac mu je bio strogi i nasilni američki vojnik njemačkog podrijetla, majka Njemica. Djetinjstvo u Los Angelesu obilježeno je fizičkim zlostavljanjem, što je opisao u autobiografskom romanu Ham on Rye (1982.). Kratko je studirao na Los Angeles City Collegeu (1939.–1941.), a zatim lutao SAD-om radeći niske poslove, pijući i pišući.

Prve priče objavio je 1940-ih, ali je desetak godina prestao pisati. Od 1955. počinje redovito objavljivati poeziju u underground časopisima. Godine 1969. John Martin iz Black Sparrow Pressa nudi mu mjesečnu stipendiju da se posveti pisanju. Radio je 14 godina kao poštar (opisano u romanu Post Office, 1971.), a umirovljuje se 1970. i živi od književnosti.

Bukowski je napisao tisuće pjesama, stotine priča i šest romana. Njegov alter ego Henry Chinaski pojavljuje se u većini djela. Stil mu je izravan, ciničan, humorističan i antielitistički – odbacuje akademsku poeziju i slavi “običnog čovjeka” s dna društva. Surađivao je s underground izdavačima, a kasnije postao kultni i kanonski autor. Scenarij za film Barfly (1987.) s Mickeyjem Rourkeom donio mu je širu popularnost. Posljednji roman Pulp završio je neposredno prije smrti od leukemije.

Glavna djela (izbor):
Romani: Post Office (1971.), Factotum (1975.), Women (1978.), Ham on Rye (1982.), Hollywood (1989.), Pulp (1994.).
Poezija: Flower, Fist and Bestial Wail (1959.), It Catches My Heart in Its Hands (1963.), The Days Run Away Like Wild Horses Over the Hills (1969.), Mockingbird Wish Me Luck (1972.), Love Is a Dog from Hell (1977.), You Get So Alone at Times That It Just Makes Sense (1986.).
Priče: Notes of a Dirty Old Man (1969.), Erections, Ejaculations, Exhibitions, and General Tales of Ordinary Madness (1972.), Hot Water Music (1983.).

Bukowski je ostavio dubok trag na suvremenu književnost, glazbu i film. Prevođen je na brojne jezike, uključujući hrvatski. Njegova ostavština nastavlja se objavljivati posthumno, a epitaf na grobu glasi: Don’t Try. Smatra se “pjesnikom američkog dna” i glasom autentičnog, neukroćenog iskustva 20. stoljeća.