Europski abecedarij

European ABC (Europäisches Alphabet, 2001) ist eine Sammlung klarer, scharfsinniger und überaus kenntnisreicher Essays des renommierten österreichischen Schriftstellers, Essayisten und Kritikers Karl-Markus Gauß. Das als eine Art persönliches Lexikon oder Wörterbuch konzipierte Werk bietet eine kompromisslose Analyse des Europas zu Beginn des 21. Jahrhunderts anhand alphabetisch geordneter Begriffe – von einfachen Alltagswörtern bis hin zu komplexen gesellschaftlichen Konzepten. In seinen Essays widmet sich Gauß zentralen Themen wie europäischer Identität, Sprache, Grenzen, Migration, Bürokratie und politischer Heuchelei. Als Kenner Mittel- und Osteuropas – sowie dessen zahlreicher Minderheiten und vernachlässigter Kulturen – übt der Autor scharfe Kritik am technokratischen, ökonomisch geprägten Modell der Europäischen Union, das den kulturellen Reichtum und die historischen Schichten des Kontinents oft außer Acht lässt. Anhand von Begriffen, die zunächst nichts mit der „großen Politik“ zu tun zu haben scheinen, legt Gauß verdrängte Traumata, ideologische Verblendungen sowie die Gefahren neuer Formen von Fremdenfeindlichkeit und Nationalismus offen. Der Stil von Karl-Markus Gauß zeichnet sich durch elegante Formulierungen und eine ironische, bisweilen zynische Distanz aus, aber auch durch tiefes Mitgefühl für die „kleinen“ Nationen und vergessenen Regionen Europas. European ABC ist ein außerordentlich wertvolles und zeitloses Werk, das zu einer kritischen Auseinandersetzung damit anregt, was Europa im Kern ist – und was es jenseits politischer Schlagworte und bürokratischen Jargons sein sollte.