Étienne Gilson

Étienne Henri Gilson (13. Juni 1884 – 19. September 1978) war ein französischer Philosoph und Philosophiehistoriker. Als Gelehrter der mittelalterlichen Philosophie spezialisierte er sich ursprünglich auf die Gedanken von Descartes; er philosophierte auch in der Tradition von Thomas von Aquin, obwohl er sich nicht als neo-thomistischen Philosophen betrachtete. 1946 erlangte er die Auszeichnung, zum „Unsterblichen“ (Mitglied) der Académie française gewählt zu werden. Er wurde für den Nobelpreis für Literatur nominiert.

Im Jahr 2009 wurde die International Étienne Gilson Society gegründet, „um das Denken von Étienne Gilson und die klassische Philosophie in der Akademie und Kultur zu fördern“. Es gibt eine Zeitschrift heraus, Studia Gilsoniana.

Gilson unternahm den Versuch, den Thomismus aus historischer Perspektive zu analysieren. Für Gilson ist der Thomismus sicherlich nicht identisch mit der Scholastik im abwertenden Sinne, sondern vielmehr eine Revolte dagegen. Gilson war der Ansicht, dass die Philosophie seiner Zeit zu einer Wissenschaft verkommen würde, die den Verzicht der Menschheit auf das Recht, über die Natur zu urteilen und sie zu beherrschen, signalisieren würde; die Menschheit würde zu einem bloßen Teil der Natur werden, was wiederum grünes Licht für die rücksichtslosesten Gesellschaftsformen geben würde Abenteuer, die menschliches Leben und Institutionen zerstören. Gegen „Systeme“ der Philosophie war Gilson davon überzeugt, dass es die Wiederbelebung der Philosophie von Thomas von Aquin war, die den Weg aus dieser Gefahrenzone ebnete.[Zitat erforderlich]

Zu seiner Zeit war Gilson der führende Gelehrte der Geschichte der mittelalterlichen Philosophie und selbst ein hoch angesehener Philosoph. Seine Werke werden auch heute noch nachgedruckt und untersucht – vielleicht als einziger unter den „thomistischen“ Philosophen haben sein Werk und sein Ruf nicht unter dem allgemeinen Rückgang des Interesses und der Wertschätzung für mittelalterliche Philosophie seit den 1960er Jahren gelitten.