Rene Wellek

Tschechisch-amerikanischer Literaturtheoretiker und Kritiker (Wien, 22. August 1903 – Hamden, USA, 10. November 1995). Studierte in Prag und den USA (Princeton, Harvard). Er war Mitglied des Prager Sprachkreises (→ Prager Schule). Ab 1935 war er Dozent für tschechische Sprache und Literatur in London und lebte ab 1939 dauerhaft in den USA, wo er sich als Theoretiker und Professor für Slavistik und Vergleichende Studien (University of Iowa, Yale) einen weltweiten Ruf erwarb. Berühmt wurde er mit dem Buch Theory of Literature (1949, in Zusammenarbeit mit Austin Warren), in dem er auf den Wurzeln des russischen Formalismus und des Prager Strukturalismus den Biographismus und die analytischen Ideen der amerikanischen akademischen Literaturkritik durch einen Einblick in die Struktur ersetzte der literarischen Kunst und ihrer ästhetischen Wirkung. . Er initiierte das grundlegende Projekt A History of Modern Criticism 1750–1950 (A History of Modern Criticism 1750–1950, I–VIII, 1955–92), das er als sein wichtigstes Werk ansah. Im Bewusstsein der Krise der Literaturgeschichte im 20. Jahrhundert versuchte er, die grundlegenden Entwicklungskategorien der Literatur- und Kunstgeschichte neu zu definieren. Weitere bedeutende Werke: The Rise of English Literary History (1941), Essays on Czech Literature (1963), The Literary Theory and Aesthetics of the Prague School (1969), The Attack on Literature und andere Essays (The Attack on Literature and Other). Essays, 1982).