Američki san
Die Geschichte handelt von Stephen Rojack, einem Kriegshelden, Professor und Fernsehmoderator, dessen Leben innerhalb von 48 Stunden auseinanderfällt. „The American Dream“ ist ein eindringliches, verstörendes Porträt eines Mannes und einer Nation, die mit
In einem betrunkenen Wutanfall tötet Rojack seine wohlhabende, aber gewalttätige Frau Deborah, indem er sie in ihrer Wohnung in Manhattan erwürgt. Anschließend inszeniert er ihren Tod als Selbstmord, indem er ihre Leiche von einem Balkon wirft. Anstatt aufzugeben, begibt er sich auf eine düstere Odyssee durch die New Yorker Unterwelt und begegnet der Sängerin Cherry, Gangstern, der Polizei und Deborahs mächtigem Vater.
Der in der Ich-Form geschriebene Roman vermischt rohen Realismus mit mythischen Untertönen und porträtiert Rojack als fehlerhaften Antihelden, der mit Schuld und Schicksal ringt. Mailer untersucht Themen wie Männlichkeit, Korruption und die Sinnlosigkeit des amerikanischen Traums anhand von Rojacks moralischem Verfall. Auf rund 270 Seiten kritisiert das Werk die amerikanische Gesellschaft der 1960er Jahre und erntet Kontroversen wegen seines Nihilismus und Vorwürfe der Frauenfeindlichkeit, aber auch Lob für seinen kühnen Stil.
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