Užasi povijesti: Otkačeni Grci

Das Buch entlarvt den Mythos der idealisierten, „großartigen“ alten Griechen – Philosophen, Bildhauer und Demokraten – und zeigt deren „skurrile“ Seite. Statt nur vom Parthenon und Sokrates zu erzählen, präsentiert Deary abstoßende, komische und schockierende Details: Warum Mädchen nackt wie Bären herumliefen, wie Ärzte Ohrenschmalz von Patienten kosteten, welche widerlichen Gewohnheiten in Bezug auf Essen und Hygiene herrschten, brutale Kriege, seltsame Bräuche, Mythen mit perversen Göttern, Theatermasken und -wettbewerbe, Sklaverei, Unterdrückung der Frau, sportliche Folter (die Olympischen Spiele ohne Unterwäsche) und alltägliche Schrecken wie Tieropfer oder Kriegstaktiken.

Die Struktur ist spielerisch: kurze Texte, Comics, Parodie-Werbung, Quizfragen („Cool oder eklig?“), witzige Dialoge, Listen („Die 10 schlimmsten Dinge an den Griechen“), Rezepte (ekelhaft), Tests und Illustrationen voller schwarzem Humor. Deary persifliert romantische Vorstellungen von der Antike und betont, dass die Griechen genauso schmutzig, grausam und exzentrisch waren wie andere Völker – sie verpackten es nur künstlerisch geschickter.

In der kroatischen Literatur und im Bildungswesen ist das Buch bei Kindern ein Hit, weil es Geschichte unterhaltsam und zugänglich macht und damit einen Kontrast zum trockenen Schulunterricht bildet. Es ist Teil einer Reihe, die die Geschichtsvermittlung an junge Menschen revolutioniert hat – mit einem Fokus auf Humor, Grusel und einprägsamen Fakten. Die Reihe wurde als Fernsehserie, Theaterstück und Videospiel adaptiert, und „Die verrückten Griechen“ zählt nach wie vor zu den beliebtesten Titeln und feiert die „schrecklich“ unterhaltsame Seite des antiken Griechenlands.