John R. R. Tolkien

John Ronald Reuel Tolkien (1892. – 1973.) (J. R. R. Tolkien), britanski književnik, filolog, sveučilišni profesor i jedan od utemeljitelja moderne fantastične književnosti, rođen je 3. siječnja 1892. u Bloemfonteinu u Južnoj Africi, a umro 2. rujna 1973. u Bournemouthu u Engleskoj.

Djetinjstvo je proveo u okolici Birminghama, gdje je razvio zanimanje za jezike, mitologiju i stare književne tekstove. Studirao je na Sveučilištu u Oxfordu, a tijekom Prvoga svjetskog rata služio je u britanskoj vojsci i sudjelovao u bitci na Sommi. Ratna iskustva snažno su utjecala na njegovo književno stvaralaštvo.

Nakon rata posvetio se akademskoj karijeri, predajući staroengleski jezik i književnost na sveučilištima u Leedsu i Oxfordu. Bio je član književne skupine Inklings, kojoj je pripadao i njegov prijatelj C. S. Lewis.

Svjetsku slavu stekao je romanom Hobit (The Hobbit, 1937.), pustolovnom pričom o Bilbu Bagginsu i njegovu putovanju kroz čudesni svijet Međuzemlja. Njegovo najpoznatije djelo, ** Gospodar prstenova ** (The Lord of the Rings, 1954. – 1955.), objavljeno je u tri sveska: Prstenova družina, Dvije kule i Povratak kralja. Taj monumentalni roman istražuje borbu dobra i zla, iskušenje moći, prijateljstvo, žrtvu i prolaznost.

Tolkien je desetljećima razvijao vlastitu mitologiju, povijest i jezike Međuzemlja. Nakon njegove smrti sin Christopher Tolkien uredio je i objavio Silmarillion (1977.), zbirku mitoloških pripovijesti o nastanku svijeta i drevnim razdobljima Međuzemlja. Slijedila su djela Nedovršene pripovijesti (1980.), Húrinova djeca (2007.), Beren i Lúthien (2017.) i Pad Gondolina (2018.).

Među njegovim znanstvenim radovima ističe se esej Beowulf: The Monsters and the Critics (1936.), važan za proučavanje staroengleske književnosti.

Tolkienovo stvaralaštvo obilježavaju bogata mitologija, izmišljeni jezici, epska pripovjedna struktura i duboka moralna simbolika. Njegov utjecaj na književnost, film i popularnu kulturu izniman je, a Međuzemlje ostaje jedan od najsloženijih i najpoznatijih izmišljenih svjetova u povijesti književnosti.