Crna strijela

Der schwarze Pfeil (1888) ist ein historischer Abenteuerroman des schottischen Autors Robert Louis Stevenson und ein Klassiker der Jugendliteratur. Die Handlung spielt Mitte des 15. Jahrhunderts in England, während der Rosenkriege – einem Bürgerkrieg zwischen den Häusern Lancaster (der roten Rose) und York (der weißen Rose) um den Thron.

Der Protagonist, der siebzehnjährige Adlige Richard (Dick) Shelton, wächst unter der Vormundschaft von Sir Daniel Brackley auf Tunstall Moat House auf. Nach dem Mord an seinem Vater, Sir Harry Shelton, entdeckt Dick einen schwarzen Pfeil – das Zeichen einer rachsüchtigen Bande von Geächteten unter der Führung von Ellis Duckworth –, der Schurken tötet. Der Verdacht fällt auf den Vormund Sir Daniel, einen Opportunisten, der im Krieg die Seiten wechselt und Bauern ausraubt.

Dick schließt sich den „Schwarzen Pfeilen“ an, rettet Joanna Sedley (die als Junge verkleidet ist, um einer Zwangsheirat mit Sir Daniel zu entgehen) und erlebt Schlachten, Verfolgungsjagden im Wald, Verrat und moralische Dilemmata. Der Roman gipfelt in großen Konflikten, darunter dem Auftreten des späteren Königs Richard III. (Krummback), in dessen Verlauf Dick zum Ritter geschlagen wird und Gerechtigkeit und Liebe erlangt.

Stevenson verknüpft meisterhaft den historischen Hintergrund (Rosenkriege, 1455–1487) mit Abenteuer, Romantik und moralischen Themen wie Gerechtigkeit, Verrat, Mut und Erwachsenwerden. Der Stil ist dynamisch, actionreich, dialogreich und mittelalterlich anmutend (die Dialoge sind in Altenglisch verfasst), ohne tiefgründige Psychologie, sondern mit Fokus auf Spannung und Heldentum.

Der Roman war in den 1960er/1970er Jahren in Jugoslawien sehr beliebt und wurde mehrfach verfilmt (z. B. von Disney im Jahr 1958). Eines von Stevensons bekanntesten Werken neben Die Schatzinsel und Doktor Jekyll und Mr. Hyde, geschätzt für seine lebendige Darstellung des Mittelalters und das universelle Thema des Kampfes gegen Ungerechtigkeit.