Ljubavnici i luđaci

Julienne Bušićs Roman „Liebende und Wahnsinnige“ ist ein außergewöhnlich vielschichtiges, emotional aufwühlendes und dokumentarisches Werk, das zugleich eine bewegende, fast filmische Liebesgeschichte und ein erschütterndes Zeugnis der grausamen Schattenseiten des politischen Extremismus und des Kampfes von Emigranten ist.

Die Handlung beginnt idyllisch mit der Begegnung der jungen, unkonventionellen Amerikanerin Julienne Schultz und des charismatischen kroatischen Emigranten Zvonko Bušić in Wien in den 1960er-Jahren. Ihre Romanze entwickelt sich rasch zu einer obsessiven, fatalen Symbiose, in der persönliche Gefühle einem höheren Ideal – dem Kampf für ein freies und unabhängiges Kroatien – völlig untergeordnet werden. Die Autorin beschreibt schonungslos die psychologische Dynamik dieser Beziehung, in der die Grenzen zwischen intimer Liebe und politischem Fanatismus bald vollständig verschwimmen, was dem Buchtitel seine volle, vieldeutige Bedeutung verleiht.

Im Verlauf der Handlung verwandelt sich das Leben des Paares in eine permanente Flucht, begleitet von ständiger Paranoia, Anwerbungsversuchen und Drohungen der jugoslawischen UDBA, die sie an den Rand des Abgrunds bringen. Der Höhepunkt des Romans schildert die Vorbereitung und Ausführung einer verzweifelten Tat – die Entführung eines amerikanischen Passagierflugzeugs im Jahr 1976. Obwohl ihre Absicht nicht darin bestand, den Passagieren zu schaden, sondern lediglich die Bestrebungen des unterdrückten kroatischen Volkes in den Fokus der Weltöffentlichkeit zu rücken und ein politisches Manifest zu verbreiten, endet die Handlung mit einer dramatischen Wendung, der Kapitulation vor der Polizei und einem schicksalhaften Gerichts-Epilog.

Der größte Wert des zweiten Teils des Buches liegt in der authentischen, ungeschönten Darstellung des Gefängnislebens und der langjährigen Haftstrafe, die Julienne in amerikanischen Bundesgefängnissen verbüßte. Sie analysiert gekonnt ihre eigenen psychischen Zusammenbrüche, Schuldgefühle, Isolation, aber auch ihre innere Wandlung. Anhand von Auszügen aus tatsächlichen Briefen, Gerichtsdokumenten und ihren eigenen Schriften bietet die Autorin weder eine oberflächliche politische Rehabilitation noch eine Rechtfertigung, sondern eine tiefgründige menschliche Studie über den Preis, den ein Individuum zahlt, wenn es kompromisslos sein eigenes Leben im Dienste einer höheren historischen Vision opfert.