Šahovska novela

Alle staunten über ein Wunder, als der verrufene Arzt B., ein österreichischer Emigrant auf einem Passagierdampfer von New York nach Buenos Aires, fast zufällig gegen den amtierenden Schachweltmeister Mirko Čentović spielte und mit spielerischer Leichtigkeit den mechanisch und routiniert spielenden Gegner besiegte . Doch das Schachspiel weckt Erinnerungen an den Schrecken der Gefangenschaft im Nationalsozialismus und reißt eine Wunde in der Seele auf, die erneut die psychische Gesundheit von Dr. B. bedroht.

Der Schachroman gilt als das letzte und bekannteste Werk von Stefan Zweig, in dessen Mittelpunkt die Auseinandersetzung unvorstellbarer psychischer Abgründe, die ein ehemaliger Gestapo-Häftling in sich trägt, mit der oberflächlichen Lebensführung von Stefan Zweig steht reiche Reisende. Zunächst ist eine Schachpartie nur ein einfacher Zeitvertreib, ein gewinnbringender Sport, doch in der Figur des Häftlings, Doktor B., der sich während seiner Haft intensiv mit Schach beschäftigt, erhält es eine tiefere Bedeutung.