Sabrana djela A. P. Čehova #5: Kaštanka i druge novele

Obwohl Tschechow zur Zeit des Verfassens dieser Kurzgeschichten noch viel für Tageszeitungen und Sonntagszeitschriften (Nowoje Wremja, Petrograder Novinen) arbeitete, erlangte er nach der Veröffentlichung seiner ersten Bücher den Ruf eines berühmten Schriftstellers. Literarische Anerkennung fiel ihm nun viel leichter, weshalb dieses Buch einen deutlichen Wendepunkt in seinem Werk darstellt.

Obwohl sich in diesem Buch noch einige humorvolle Erzählungen mit fast banalen Motiven finden (zum Beispiel „Der Rächer“, in dem Tschechow einen selbstsicheren und hilflosen Ehemann verspottet), markiert es dennoch einen wichtigen Wendepunkt. Die Beobachtung des Lebens und der Welt im Allgemeinen scheint nun besondere Facetten anzunehmen, ein ganzes Spektrum an Farben und Nuancen zu entfalten. Es ist voller Nostalgie, voller Mitgefühl für das Leid anderer, voller Bilder des Kampfes und der gewaltsamen Überwindung der Naturgesetze des Alltags, die selbst der Tod geliebter Menschen („In der Dürre“) nicht durchbrechen oder aus der Routine reißen kann. Die typische Hilfsbereitschaft gegenüber dem Nachbarn, die letztlich dessen Tod zur Folge hat, wird in der humorvollen Komödie „Der Krankenwagen“ dargestellt, indem einem Ertrinkenden so geholfen wird, dass er umso schneller stirbt!

Der wichtigste Teil von Tschechows Werk findet sich jedoch in seinen Romanen, in denen er sich mit tiefergehenden Problemen auseinandersetzte, die über die bloße Unterhaltung des Menschen hinausgingen. Sein Beruf, vor allem aber sein scharfer Blick für Beobachtung und sein Einfühlungsvermögen in alles Lebendige, lieferten ihm das Material, um beispielsweise seine Kaschtanka zu erschaffen. Die ewige Sehnsucht des Menschen nach dem Unerreichbaren und Unergründlichen wird in der Novelle „Der Kuss“ auf subtile und treffende Weise in eine scheinbar gewöhnliche Handlung eingebettet.