Valerij Brjusov

Valeri Jakowlewitsch Brjussow (Moskau, 13. Dezember 1873 – Moskau, 9. Oktober 1924) war ein russischer Lyriker, Erzähler, Dramatiker, Übersetzer und Literaturkritiker. Er gehört zu den Begründern des russischen Symbolismus. Aus einer Kaufmannsfamilie stammend, studierte er Geschichte und Philologie an der Moskauer Universität. Die französischen Symbolisten beeinflussten seine literarische Entwicklung entscheidend.

Mit den Anthologien Russische Symbolisten (1894–1895) trug er zur programmatischen Ausrichtung der neuen Bewegung bei. Seine eigene Dichtung entwickelte er in Chefs d’œuvre (1895), Me eum esse (1897), Tertia vigilia (1900) und Urbi et orbi (1903). Strenge Formbeherrschung verbindet sich darin mit Großstadterfahrung, historischen Stoffen, Leidenschaft und dem Wunsch, die Grenzen des Alltags zu überschreiten.

Sein bekanntester Roman, Der feurige Engel (1907–1908), spielt im Deutschland des sechzehnten Jahrhunderts. Liebesbesessenheit, Mystik und Dämonenglaube werfen Fragen nach der Verlässlichkeit menschlicher Wahrnehmung auf. Sergei Prokofjew verwendete den Roman als Grundlage seiner gleichnamigen Oper. Der Altar des Sieges (1913) behandelt die Spätantike und den Konflikt zwischen heidnischer und christlicher Welt.

Auch für die frühe russische Science-Fiction ist Brjussow bedeutsam. Gora Zvezdy, zwischen 1895 und 1899 geschrieben, verbindet ein afrikanisches Abenteuer mit Nachkommen von Marsbewohnern. Die Republik des Südkreuzes schildert den Zerfall einer geordneten Gesellschaft unter dem Einfluss einer rätselhaften Epidemie.

Als Übersetzer vermittelte er französische, antike und armenische Literatur; außerdem beschäftigte er sich mit Versgeschichte. Nach 1917 wirkte er in Literatur- und Bildungseinrichtungen. Gelehrsamkeit, formale Genauigkeit und Fantasie prägen sein vielseitiges Werk und begründen seine Bedeutung innerhalb des russischen Silbernen Zeitalters.