J. G. Ballard

James Graham „J. G.“ Ballard (15. November 1930 – 19. April 2009) war ein englischer Schriftsteller, Kurzgeschichtenschreiber und Essayist. Ballard wurde schon früh in seiner Karriere mit apokalyptischen (oder postapokalyptischen) Romanen wie The Drowned World (1962), The Burning World (1964) und The Crystal World (1966) mit der New Wave of Science Fiction in Verbindung gebracht. In den späten 1960er und frühen 1970er Jahren konzentrierte sich Ballard auf eine vielseitige Vielfalt von Kurzgeschichten (oder „verdichteten Romanen“) wie The Atrocity Exhibition (1970), die einen engeren Vergleich mit der Arbeit postmoderner Schriftsteller wie William S. Burroughs herstellten. 1973 erschien der äußerst kontroverse Roman Crash, eine Geschichte über Symphorophilie und Autounfallfetischismus; Der Protagonist wird durch die Inszenierung und Teilnahme an echten Autounfällen sexuell erregt. Die Geschichte wurde später vom kanadischen Regisseur David Cronenberg in einem gleichnamigen Film adaptiert.

Während viele von Ballards Geschichten thematisch und erzählerisch ungewöhnlich sind, ist er vielleicht am besten für seinen relativ konventionellen Kriegsroman „Empire of the Sun“ (1984) bekannt, eine halbautobiografische Darstellung der Erlebnisse eines kleinen Jungen in Shanghai während des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges als es von der japanischen kaiserlichen Armee besetzt wurde. Die Geschichte wurde vom Guardian als „der beste britische Roman über den Zweiten Weltkrieg“ beschrieben und 1987 von Steven Spielberg verfilmt.

Die literarische Einzigartigkeit von Ballards Werk hat das Adjektiv „Ballardian“ hervorgebracht, das vom Collins English Dictionary als „den in J. G. Ballards Romanen und Geschichten beschriebenen Bedingungen ähnelnd oder darauf hinweisend, insbesondere der dystopischen Moderne, düsteren, von Menschenhand geschaffenen Landschaften und dem Psychologischen“ definiert wird Auswirkungen technologischer, sozialer oder ökologischer Entwicklungen.“ Der Eintrag im Oxford Dictionary of National Biography beschreibt Ballards Arbeit als eine Beschäftigung mit „Eros, Thanatos, Massenmedien und neuen Technologien“.