Raznolikosti religioznog iskustva

Dieses Buch wäre nie geschrieben worden, wenn ich nicht den „Gifford Lecturer“ für Naturphilosophie an der Universität Edinburgh erhalten hätte. Auf der Suche nach einem Thema für zwei Kurse mit jeweils zehn Vorlesungen, für die ich verantwortlich wurde, schien es mir, dass der erste Kurs beschreibend zum Thema „Die religiösen Bestrebungen des Menschen“ und der zweite metaphysisch zum Thema „Ihre Befriedigung durch Philosophie“ sein könnte. . Aber während ich es schrieb, führte die unerwartete Zunahme psychologischer Daten dazu, dass das andere Thema völlig vernachlässigt wurde, so dass die Beschreibung der religiösen Konstitution des Menschen jetzt zwanzig Vorlesungen füllt.

Man könnte sagen, dass ich in der zwanzigsten Vorlesung meine eigenen philosophischen Schlussfolgerungen eher angedeutet als präsentiert habe, sodass der Leser, der sie sofort wissen möchte, die Seiten 331-354 und das „Postscript“ des Buches lesen sollte. Ich hoffe, dass ich diese Schlussfolgerungen eines Tages in einer deutlicheren Form zum Ausdruck bringen werde. Da ich davon überzeugt war, dass eine umfassende Kenntnis der Einzelheiten uns oft klüger macht als der Besitz abstrakter Formeln, so tiefgreifend diese auch sein mögen, habe ich die Vorträge mit konkreten Beispielen übersättigt und sie aus den extremeren Ausdrucksformen des religiösen Temperaments ausgewählt. Daher könnte es für einige Leser, bevor ich die Mitte des Buches erreiche, den Eindruck haben, dass ich eine Karikatur des Themas anbiete. Solche Frömmigkeitskrämpfe seien ungesund, werden sie sagen. Wenn sie jedoch die Geduld haben, es bis zum Ende zu lesen, glaube ich, dass dieser ungünstige Eindruck verschwinden wird, denn am Ende verbinde ich religiöse Anreize mit anderen Prinzipien des gesunden Menschenverstandes, die Exzesse korrigieren!, und den Leser zum Zeichnen befähigen moderate Schlussfolgerungen nach Belieben.

Für die Unterstützung beim Verfassen dieser Vorlesungen bin ich Edwin D. Starbuck von der Stanford University zu Dank verpflichtet, der mir seine große Manuskriptsammlung zur Verfügung gestellt hat; An Henry W. Rankin aus East Northfield, einen unbekannten, aber vertrauenswürdigen Freund, dem ich wertvolle Mitteilungen verdanke; Theodore Flournoy aus Genf, Canning Schillern aus Oxford und sein Kollege Benjamin Rand für Dokumente; Ich danke meinem Kollegen Dickinson S. Miller und meinen Freunden Thomas Wren Ward aus New York und dem verstorbenen Wincenty Lutoslawski aus Krakau für wichtige Anregungen und Ratschläge. Schließlich verdanke ich den Gesprächen mit dem reuelosen Thomas Davidson und der Verwendung seiner Bücher in Glenmore oberhalb des Keene Valley mehr, als ich ausdrücken kann.

Harvard University, März 1902.