Mutivoda / Pukovnik Šaber
Balzacs Roman erschien zwischen 1837 und 1843 in drei Teilen als Teil des Zyklus „Menschliche Komödie“. Das Werk stellt eine der wichtigsten Analysen Balzacs zu sozialen Ambitionen, literarischem Leben und Korruption in der französischen Gesellschaft des
Der Roman folgt dem Aufstieg und Fall des jungen Dichters Lysien de Riblampre, eines talentierten, aber naiven jungen Mannes aus der Provinzstadt Angoulême. Lysien träumt von literarischem Ruhm und gesellschaftlicher Anerkennung, unterstützt von seinem Freund David Sešar, einem bescheidenen und talentierten Drucker. Um seine Ambitionen zu verwirklichen, geht Lysien mit seiner Geliebten, der Adligen Madame de Bargeton, nach Paris und hofft auf Erfolg in literarischen Kreisen.
Doch die Härte der Hauptstadt zerstört seine Illusionen bald. Madame de Bargeton verlässt ihn und Lysien wird ohne Mittel und Unterstützung zur leichten Beute für die skrupellose Welt des Journalismus und des Verlagswesens. In einem verzweifelten Versuch, Erfolg zu haben, tritt er einer Zeitung bei und beginnt, im Auftrag zu schreiben, oft gegen seine eigenen moralischen Grundsätze.
Auf dem Höhepunkt von Ruhm und Erfolg gerät Lysien in ein Netz aus Intrigen, Liebesbeziehungen und politischer Manipulation. Unterdessen versucht sein Freund David Sešar, eine innovative Drucktechnologie patentieren zu lassen, wird jedoch von Geschäftskonkurrenten und Verwandten ausgetrickst. Lysiens Scheitern in der High Society führt ihn in den völligen moralischen und finanziellen Ruin. Am Ende kehrt er beschämt und ruiniert nach Angoulême zurück, wo ihn Betrug und Armut erwarten.
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