Poverena tajna

Die Geschichte spielt in Texas nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg. Die Hauptfigur ist Maurice Gerald, ein Ire und tapferer Mustangjäger (Wildpferd), der ein freies Leben in den rauen Weiten der Prärie führt. Maurice verliebt sich in Luisa Poindexter, die Tochter eines wohlhabenden Landbesitzers. Ihre Liebe stößt auf Ablehnung, insbesondere bei Captain Cassius Calhoun, einem Verwandten der Familie Poindexter, der ebenfalls Luisa für sich gewinnen will. Als ein Mitglied der Familie Poindexter – Henri, Luisas Bruder – ermordet wird, wird Maurice des Mordes beschuldigt. Das zentrale und rätselhafte Motiv des Romans ist das Erscheinen des kopflosen Reiters, der nachts durch die Prärie streift und offenbar mit dem Mord in Verbindung steht. Die mysteriöse Gestalt verbreitet Angst und Verwirrung. Maurice muss seine Unschuld beweisen, die wahre Identität des Mörders aufdecken und das „vertrauliche Geheimnis“ einiger Figuren lüften. Im Verlauf der Handlung kommt ein Wirrwarr aus Neid, Lügen, verborgenen Interessen und Verrat ans Licht und Maurice gelingt es mit Hilfe seiner Freunde und seinem eigenen Mut, zahlreiche Fallen zu überstehen und die Wahrheit ans Licht zu bringen.