Drugi bogovi
Der Roman „Other Gods“ ist eine satirische und psychologische Geschichte über den amerikanischen Personenkult, die Vergötterung von Prominenten und das Bedürfnis der Massen, aus gewöhnlichen Menschen „Götter“ zu erschaffen.
Die Hauptfigur, Bert Holm, ist ein gewöhnlicher, gutaussehender, aber eher durchschnittlicher junger Amerikaner, der unfreiwillig zum Nationalhelden wird, nachdem er im Alleingang einen schwierigen Gipfel im Himalaya bezwungen hat. Medien und Öffentlichkeit stilisieren ihn zu einem sensationellen „Übermenschen“ – einem Symbol amerikanischen Mutes und amerikanischer Überlegenheit. Bert gewöhnt sich schnell an Ruhm, Reichtum und Bewunderung, obwohl er tief in seinem Inneren weiß, dass er nicht das ist, wofür ihn die Massen halten.
Seine Frau Kit (eine ehemalige Lehrerin) ist eine intelligente, bescheidene und tugendhafte Frau, die zunehmend entsetzt ist über das falsche Bild, das um ihren Mann geschaffen wurde. Während Bert die Aufmerksamkeit und die Macht genießt, leidet Kit, weil sie die Leere hinter dem Mythos erkennt. Der Roman begleitet ihre Ehe und den Konflikt zwischen wahrer Liebe und Bewunderung und kritisiert, wie die Gesellschaft falsche Idole („andere Götter“) erschafft, anstatt sich mit wahren Werten auseinanderzusetzen.
Buck seziert hier scharfsinnig die amerikanische Gesellschaft der 1930er/40er Jahre: Medienmanipulation, die Sehnsucht der Massen nach Helden, die Oberflächlichkeit des Ruhms und die Gefahren des Personenkults. Der Roman ist weniger episch und analytischer und kritischer als ihre chinesischen Romane und betont das Thema: „Die Massen verehren niemals den wahren Gott.“
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