Milion – Putovanja Marka Pola

Das Buch wurde von Rustichello da Pisa geschrieben, einem Autor von Ritterromanen, der unter Diktat die Erinnerungen transkribierte, an die sich Marco Polo erinnerte, als die beiden im San-Giorgio-Gefängnis in Genua saßen. Rusticillo verwendete die französisch-venezianische Sprache, eine in Norditalien zwischen dem subalpinen Gürtel und dem Unterlauf des Po weit verbreitete Kultursprache. Eine andere Version wurde in langue d'oil geschrieben, der Verkehrssprache der Kreuzfahrer und westlichen Händler im Osten, vielleicht im Jahr 1298, aber sicherlich nach 1296. Einigen Forschern zufolge wurde der Text dann von Marco Polo selbst überarbeitet, nachdem er nach Venedig zurückgekehrt war , in Zusammenarbeit mit einigen Brüdern des Dominikanerordens. Il Milione gilt als Meisterwerk der Reiseliteratur und ist zugleich eine geographische Enzyklopädie, die in einem Band das am Ende des 13. Jahrhunderts verfügbare Grundwissen über Asien und eine historisch-geographische Abhandlung vereint. Überliefert ist, dass Marko sich an alle richtet, die es wissen wollen: wissen, was jenseits der Grenzen des alten Europa liegt. Er stellt sein Buch nicht unter das Zeichen der Nützlichkeit, sondern unter das Zeichen des Wissens. Im Vergleich zu anderen im 13. Jahrhundert verfassten Reiseberichten wie der Historia Mongalorum von Giovanni da Piano del Carpine und dem Itinerarium Wilhelms von Rubrück war Il Milione außergewöhnlich, da seine Beschreibungen weit über das Karakorum hinausgingen und Cathay erreichten. Marco Polo bezeugt die Existenz einer etablierten und hochentwickelten mongolischen Zivilisation, die durchaus mit europäischen Zivilisationen vergleichbar ist: Kurz gesagt, die Mongolen waren nicht nur wilde Nomaden, die auf Pferden lebten und sich in Zelten bewegten, darunter Giovanni da Pian del Carpine und Wilhelm von Rubrück, aber sie lebten in ummauerten Städten, konnten lesen und hatten sehr anspruchsvolle Gewohnheiten und Bräuche. Allerdings bestreitet Marko, genau wie Wilhelm von Rubrück, einige Legenden über Asien, bei denen sich die damaligen Europäer völlig sicher waren. Milione ist definiert als eine geografische, historische, ethnologische, politische und wissenschaftliche (Zoologie, Botanik, Mineralogie) Beschreibung des mittelalterlichen Asiens. Seine Beschreibungen trugen zu Fra Mauros Weltkarte bei und inspirierten die Reisen von Christoph Kolumbus. Mit Ticket!