Doba života i doba smrti

Priča počinje jedne zime na ruskom frontu. Drugi svetski rat je u toku. Nemačke snage su stacionirane u blizini uništenog i zapaljenog sela. Svakodnevno granatiranje, streljanje talaca, leševi zatrpani u dubokom snegu... Greber je mladi vojnik koji je na tom mestu već nekoliko godina i pokušava da preživi. I on, kao i ostali, prljav i ušljiv, obavlja svoju „vojnu dužnost“. Kada se nađe u streljačkom vodu, prvo uperi cev puške u vazduh jer ne može da puca u čoveka, ali vremenom shvata da to samo produžava agoniju žrtve koja će na kraju biti ubijena.