Posljednji dani ljudi

Camille Flammarion (1842–1925), ein berühmter französischer Astronom, Wissenschaftspublizist und Schriftsteller, ist der Autor des Buches La Fin du Monde (1893/1894). Die kroatische Ausgabe unter dem Titel The Last Days of Men erschien 1920 in Zagreb als zweiter Teil des populärwissenschaftlichen Buches The Doom of the World.

Das Werk ist spekulativ-populärwissenschaftlich. Darin entwirft Flammarion ein Bild vom Leben auf der Erde in zehn Millionen Jahren, beschreibt die allmähliche Abkühlung des Planeten, Klimaveränderungen, evolutionäre Veränderungen in der Pflanzen- und Tierwelt und das endgültige Ende der Menschheit. Er verbindet astronomisches, geologisches und biologisches Wissen seiner Zeit mit fantasievollen Zukunftsvisionen und schafft so eine Mischung aus populärwissenschaftlicher Literatur und Science-Fiction.

Der Stil ist typisch für Flammarion – klar, bildhaft, mitunter poetisch und philosophisch. Der Autor schildert keine dramatische Katastrophe (wie den Kometeneinschlag im ersten Teil), sondern ein friedliches, natürliches und unvermeidliches Ende der menschlichen Zivilisation aufgrund von Veränderungen auf dem Planeten. Das Buch hat einen optimistisch-philosophischen Ton: Die Menschheit wird verschwinden, aber der Kosmos und das Leben in anderen Formen bestehen fort.

Die kroatische Ausgabe von 1920 ist besonders wertvoll, da der Einband (Vignette und Ausstattung) von Ljubo Babić gestaltet wurde, einem der bedeutendsten kroatischen Maler und Grafiker seiner Zeit. Das Design entspricht dem modernistischen Stil, der typisch für Matica und ähnliche Ausgaben jener Periode ist.