Doktor Živago

Doktor Schiwago (1957) ist ein epochaler Roman des russischen Nobelpreisträgers Boris Pasternak und eines der bedeutendsten Werke der Weltliteratur des 20. Jahrhunderts. Die Handlung umspannt dramatische Jahrzehnte russischer Geschichte – vom Ersten Weltkrieg und dem Untergang des Zarenreichs über die Oktoberrevolution bis hin zum blutigen Bürgerkrieg und der Etablierung des Sowjetregimes. Die Hauptfigur, der Arzt und Dichter Juri Schiwago, ist Zeuge und Opfer dieser gewaltsamen gesellschaftlichen Umbrüche, die das Schicksal Einzelner zerstören.

Als epische Chronik und zugleich als tiefgründiger, lyrischer Roman angelegt, erzählt Doktor Schiwago die unvergessliche Liebesgeschichte zwischen Juri und Larisa (Lara) Antipowa. Ihre innige, leidenschaftliche und tragische Beziehung entfaltet sich vor dem Hintergrund ideologischen Wahnsinns, Hungers und Gewalt. Schiwago weigert sich, kollektivistische Dogmen zu akzeptieren, und kämpft um jeden Preis darum, seine Individualität, seine Menschlichkeit, seine künstlerische Integrität und sein metaphysisches Weltverständnis zu bewahren.

Der Roman erhält durch einen poetischen Anhang – einen Zyklus von 25 Gedichten, die Juri Schiwago selbst zugeschrieben werden – einen besonderen künstlerischen Wert. Anhand von Motiven der Natur, der Liebe, der Passion Christi und der Auferstehung erhebt Pasternak eine persönliche Tragödie zu einer zeitlosen Meditation über den Sinn des Lebens, die Geschichte und die Unsterblichkeit des menschlichen Geistes.