Istočno od raja

Östlich des Paradieses ist die erste amerikanische Saga, die das Farm- und Provinzleben in Amerika in der Zeit von 1860 bis 1920 beschreibt. Schauplatz dramatischer Ereignisse ist das schöne Salina Valley, wo der Schriftsteller geboren wurde und das er in den meisten seiner Werke beschreibt. Hier brachte er mit einer großartigen Charakteranalyse und einem tiefen Einblick in die Psyche der Charaktere die Chronik zweier amerikanischer Familien über zwei Generationen hinweg. Auf der einen Seite die Trasks, eine Mischung aus Zärtlichkeit und Wildheit, und auf der anderen Seite die Hamiltons, die Geschichten aus der Abstammungslinie ihrer Mutter schreiben, eine ausgeglichene und sanfte Gruppe von Menschen, die einen friedlichen Hintergrund für das rebellische und turbulente Leben der Trasks bildet.

In diesem Roman schuf Steinbeck einige seiner denkwürdigsten Figuren und erforschte seine nachhaltigsten Themen: das Geheimnis der Identität, die Unerklärlichkeit der Liebe und die tödlichen Folgen der Abwesenheit von Liebe.

„East of Paradise“ ist der ambitionierteste Roman des amerikanischen Nobelpreisträgers John Steinebeck (1902-1968), bekannt für die Romane „Fruits of Wrath“, „Tortilla Flat“, „The Winter of Our Discontent“, „The Stray Bus“ und die längeren Geschichten „Of Mice and Men“ und „The Pearl“. Basierend auf diesem Roman drehte der berühmte amerikanische Regisseur Elia Kazan 1955 einen gleichnamigen Film, in dem James Dean und Julie Harris die Hauptrollen spielten.