Shannonov put

Der junge schottische Arzt und Forscher Robert Shannon, ein leidenschaftlicher Bakteriologe, gibt seine sichere Karriere in einem Krankenhaus in Glasgow auf, um eine Typhusepidemie in der armen Industriestadt Dalnair zu untersuchen. Voller Ideale lebt er asketisch, arbeitet Tag und Nacht in einem provisorischen Labor und versucht, einen neuen Impfstoff zu entwickeln. Sein Fanatismus für die Wissenschaft entfremdet ihn von den Menschen, darunter auch von seiner geliebten Freundin Jean Law, einer bescheidenen Lehrerin, die ihn zwar liebt, aber seine Besessenheit nicht ertragen kann.

Shannon gelingt es, den Erreger zu isolieren und das Serum an sich selbst zu testen. Er überlebt nur knapp, rettet aber Hunderte von Bergleuten und Kindern. Die etablierte Ärzteschaft (Professor Challis) schreibt sich den Erfolg jedoch selbst zu und wirft ihm unethische Experimente vor. Gleichzeitig heiratet Jean einen anderen Mann, da Shannon seine Liebe nicht erwidern kann. Gebrochen geht er nach Irland, um als einfacher Landarzt zu arbeiten. Dort erkennt er schließlich, dass Wissenschaft ohne Menschlichkeit bedeutungslos ist. Jean (die inzwischen Witwe geworden ist) kehrt zurück und widmet sich einem Leben, in dem Liebe und der Dienst an anderen wichtiger sind als Ruhm.