Bis ich dich finde

„Bis ich dich finde“ ist einer von John Irvings ambitioniertesten und persönlichsten Romanen. Die Geschichte erzählt vom Leben von Jack Burns, der zu einem erfolgreichen Hollywood-Schauspieler und Drehbuchautor heranwächst, dessen Identität jedoch vollständig von einer ungewöhnlichen Kindheit geprägt ist. Als Junge reist Jack mit seiner Mutter Alice, einer Tätowiererin, durch europäische Hafenstädte auf der Suche nach seinem Vater William, einem geflohenen Kirchenorganisten und leidenschaftlichen Tattoo-Liebhaber.

Diese bizarre Reise durch Tattoo-Studios hinterlässt eine unauslöschliche Spur in der Seele des Jungen. Während er erwachsen wird und eine Schauspielkarriere anstrebt, wird Jack weiterhin von Rastlosigkeit, gescheiterten Liebesbeziehungen und einem Gefühl der Leere geplagt. Erst im Erwachsenenalter, durch Psychotherapie und die Rückkehr an Orte seiner Kindheit, beginnt Jack zu erkennen, dass seine Erinnerungen verzerrt sind. Indem er Familiengeheimnisse und verdrängte Traumata der Vergangenheit aufdeckt, setzt er schließlich das Mosaik seines Lebens zusammen und sucht einen Weg zur Heilung.

In diesem Roman verknüpft John Irving auf meisterhafte Weise schwarzen Humor, Tragik und liebenswerte, exzentrische Charaktere. Anhand des Motivs der Tätowierungen als dauerhafte Narben auf Körper und Seele hinterfragt der Autor die Unzuverlässigkeit des menschlichen Gedächtnisses, den Einfluss von Kindheitstraumata und die Suche nach der schonungslosen Wahrheit und der eigenen Identität.