U električnoj izmaglici

Die Geschichte beginnt mit dem brutalen Mord an einer jungen Prostituierten. Dave, inzwischen trocken und mit Bootsie verheiratet, arbeitet beim Sheriffbüro. Seine Ermittlungen zu den Serienmorden führen ihn zu dem Hollywood-Schauspieler Elrod Sykes, der im Atchafalaya-Sumpf einen großen Bürgerkriegsfilm dreht. Sykes behauptet, die Geister konföderierter Soldaten zu sehen und entdeckt im Schlamm ein angekettetes Skelett – die Überreste von Dewitt Prejean, einem Schwarzen, der 1957 im Gefängnis zu Tode gekettet wurde. Dave war als Teenager Zeuge dieses Verbrechens, das jedoch von den Behörden vertuscht wurde.

Das Skelett reißt alte Traumata wieder auf und bringt eine Verbindung zu aktuellen Verbrechen mit sich. Hauptverdächtige ist Julie „Baby Feet“ Balboni, eine Mafiosi aus New Orleans und Daves alte Bekannte. Sie finanziert den Film und hat Einfluss auf die lokalen Machthaber. Dave arbeitet mit der FBI-Agentin Rosie Gomez zusammen, während sich parallel dazu eine übernatürliche Geschichte entwickelt: Elrod und später auch Dave haben Visionen von General John Bell Hood und seinen gefolterten Soldaten im Nebel des Sumpfes. Diese Begegnungen sind keine bloßen Halluzinationen – sie bergen eine moralische Botschaft über ungesühnte Verbrechen und Daves eigene Reue.

Der Roman verwebt mehrere Ebenen: einen Serienmörder, Korruption (Twinky Lemoyne, Murphy Doucet), Hollywood-Arroganz, Rassismus im Süden der USA und Geister auf der Suche nach Gerechtigkeit. Burkes Sprache ist reich an poetischen Beschreibungen der Sümpfe, der Cajun-Kultur, des Essens und der Musik, gepaart mit scharfer Kritik an sozialer Ungerechtigkeit.

Das Buch zählt zu den meistgelobten der Reihe – für seine Atmosphäre, die komplexen Charaktere und die gewagte Verbindung von Krimi und Übernatürlichem. Es wurde 2009 mit Tommy Lee Jones in der Hauptrolle verfilmt. Ideal für Fans von tiefgründigem Südstaaten-Noir mit philosophischer Dimension.