Rakova obratnica

Aus einem scheinbar marginalen literarischen Phänomen, das sogar physisch außerhalb des Mutterlandes – im berüchtigten Pariser Verlag Obelisk – seinen Anfang nahm, veröffentlichte der vierzigjährige Autodidakt seinen ersten, schockierenden, quasi-autobiografischen Roman. So gelangte „Wendekreis des Krebses“ von einem Außenseiter mit begrenztem Wirkungsfeld, von einer anarchischen, „asozialen“, individualistischen und skandalösen Geste, die in einer Zeit entstand, in der die westliche Literatur vor allem von „sozialer Literatur“ geprägt war, allmählich, aber sicher zu einer zentralen Position in der amerikanischen Literatur und reihte sich als einer der wichtigsten Erben und Weitergeber der legitimen Tradition von Thoreau und Whitman bis hin zu den Beat-Generationen und Norman Mailer in die literarische Tradition ein. Auch wenn wir dem amerikanischen Dichter Karl Shapiro, der Miller 1960 als „den größten lebenden Autor“ bezeichnete, nicht zustimmen mögen, noch Mailer selbst, der ihn ein „Genie“ und nur geringfügig weniger einen Dostojewski nannte, sehen wir heute doch ganz klar, dass dieser Schriftsteller wie kein anderer einen befreienden Einfluss auf unsere Zeit ausgeübt und damit die Grenzen seiner eigenen Literatur weit überschritten hat… Um Mailers Bild weiterzuführen: Er entfernt sich Haar für Haar vom „Großen Muff des Wissens“.