Hleba i ljubavi

Brot und Liebe (1951) ist ein kraftvoller und ambitionierter Roman von Pearl S. Buck, einer Nobelpreisträgerin, die für ihre Arbeiten über China und die menschliche Natur bekannt ist.

Der Roman erzählt die Geschichte zweier Amerikaner – William Lane und Clem Miller –, die sich als junge Männer während des Boxeraufstands in China kennenlernen. Ihre Wege trennen sich, doch Jahrzehnte später treffen sie sich in Amerika wieder.

William Lane, Sohn wohlhabender Missionare, wird ein kühler, ehrgeiziger Medienmogul, der ein Zeitungsimperium aufbaut und versucht, die öffentliche Meinung und das Schicksal der Welt zu beeinflussen. Clem Miller, aus einfachen Verhältnissen stammend, wird Arzt und widmet sich der Hilfe für Menschen, humanitärer Arbeit und dem stillen Wirken für das Gute. Durch ihren Konflikt und ihre komplexe Beziehung erkundet Buck große Themen: Macht und Verantwortung, Idealismus und Gier, persönlichen Erfolg versus Gemeinwohl und die Frage, was es bedeutet, in der modernen Welt ein „Mann Gottes“ zu sein.

Die Handlung umspannt ein halbes Jahrhundert – vom China des späten 19. Jahrhunderts über den Ersten und Zweiten Weltkrieg, die Weltwirtschaftskrise bis hin zum Nachkriegsamerika. Pearl S. Buck entwirft meisterhaft ein umfassendes Bild der Geschichte, der Kulturen und menschlichen Schicksale und beweist dabei ein tiefes Verständnis für die Gegensätze zwischen Ost und West.

Der Roman ist reichhaltig, dynamisch und zutiefst menschlich – typisch für Bucks Prosa. Kritiker halten ihn für eines ihrer reifsten und ambitioniertesten Werke, in dem die Autorin wichtige Fragen nach dem Preis der Macht und dem Sinn des Lebens aufwirft.

Brot und Liebe wird insbesondere Liebhaber großer Epen, Fans von Pearl S. Buck (Die gute Erde, Mutter) und alle, die Geschichten über das Schicksal von Individuen im Strudel der Geschichte lieben, begeistern. Eine klassische Ausgabe, die man in einem Zug lesen kann und die einen starken Eindruck hinterlässt.