Gorak okus duše

Die Handlung spielt in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts, einer Zeit, die durch das Eindringen der Osmanen in Europa gekennzeichnet ist. Durch ein geschicktes diplomatisches Spiel mit den Türken gelingt es Dubrovnik, seine Unabhängigkeit zu bewahren, was zu einem Schlüsselelement in der Entwicklung der Geschichte wird.

Die Hauptfigur, Bruder Vincenc, glaubt naiv an die Gerechtigkeit des Papstes und der christlichen Autoritäten, was ihn in einen Konflikt mit der Politik von Dubrovnik und schließlich in eine persönliche Tragödie und in die Sklaverei führt. Anhand seines Schicksals untersucht der Autor die Themen Ideale, Verrat und moralische Dilemmata. Auch historische Persönlichkeiten wie der Historiker Ludovik Crijević Tuberon und der Dichter Ivan Gučetić (Gozza) kommen im Roman vor, was den historischen Kontext des Werkes zusätzlich bereichert.

Šehović nutzt postmoderne literarische Techniken wie „gefundene Manuskripte“ und fiktive Chroniken und schafft so ein Werk, das sowohl ein historischer Roman als auch eine Allegorie auf zeitgenössische Ereignisse ist. Mit diesem Ansatz zählt der Autor zu den Begründern des neuen historischen Romans in der kroatischen Literatur. „The Bitter Taste of the Soul“ bietet eine tiefgreifende Analyse der menschlichen Natur und historischen Umstände und verschafft dem Leser einen Einblick in die Komplexität moralischer Entscheidungen und die Konsequenzen, die sie mit sich bringen.