Deobe

Die Handlung spielt in Serbien in den Jahren 1941–1944 und verfolgt die Tschetnik-Bewegung in der Region Ravnogorje von der Inbrunst des Aufstands bis zu ihrem moralischen und militärischen Zusammenbruch. Herzog Uroš Babović, ein reicher Bauer und Weinhändler, führt die mährische Abteilung an und schützt Eigentum und Tradition vor dem Kommunismus. Sein Sohn, ein Idealist, flieht vor den Partisanen, was in einer schrecklichen Szene gipfelt: Der Vater verurteilt seinen Sohn zum Tode durch den Strang, was die nationale Spaltung symbolisiert. Der ehemalige Offizier Kosta Cvetić, gequält von Karriereambitionen und Loyalität gegenüber dem Königreich, führt militärische Aktionen an, die in Verbrechen umschlagen – Massaker an der Zivilbevölkerung und Zusammenarbeit mit den Deutschen. Der Politiker Bata Pavlović, ein Intellektueller mit Komplexen, versucht, den serbischen Mythos zu einer Ideologie zu modernisieren, versinkt jedoch in ideologischer Verwirrung. Der Schläger Ljubiša Dačić, ein armer, machthungriger Diener, wird zum Folterer, während Priester Gavril fanatischen Hass verbreitet. Der junge Mladen Rakić sucht im Chaos nach Sinn. Die anfängliche Zusammenarbeit mit den Partisanen endet in einem Bürgerkrieg: Die Tschetniks plündern Dörfer, töten „Verräter“ und verlieren die Unterstützung des Königs und der Alliierten. Der Roman endet mit einer Niederlage der Tschetniks – die Tschetniks fliehen und hinterlassen Verwüstung und Reue.