Bitka za Dijen Bijen Fu

Der Krieg Frankreichs gegen den kommunistisch geführten antikolonialen Aufstand der Vietminh gipfelte in der blutigen Schlacht um das Dienbienphu-Tal. Ein Vietminh-Sieg brachte die 17 Millionen Einwohner Nordvietnams unter kommunistische Herrschaft und würde in zwei Jahren den Versuch Amerikas auslösen, Südvietnam zu retten – ungeachtet der katastrophalen Niederlage der französischen Armee. Diese Niederlage, erklärt der ehemalige französische Soldat Jules Roy, sei nicht auf einen Mangel an Waffen oder Soldaten zurückzuführen, sondern auf wichtigere, weniger greifbare Gründe. Das französische Militärkommando war hungrig nach einem Sieg wie aus dem Bilderbuch und besetzte das Tal mit dem Plan, die Vietminh aus den Hügeln zu locken und sie mit angeblich überlegener Artillerie zu vernichten. Roy zeigt anschaulich, wie französische politische Kämpfe in Paris und Rivalitäten im Oberkommando dazu führten, dass mehrere romantische Berufsoffiziere und Soldaten des französischen Expeditionskorps und der Fremdenlegion von einer engagierten und einfallsreichen feindlichen Streitmacht umzingelt und dann überwältigt wurden. Roy porträtiert auch die vietnamesischen Soldaten und Kommandeure und wie sie mehr als achtzig Jahre französischer Kolonialherrschaft in Nordvietnam beendeten. 16 Seiten mit Schwarzweißfotos tragen zu einem „bewegenden und dramatischen“ (New York Times Book Review) Bericht über die Schlacht bei, die zur Beteiligung Amerikas am Vietnamkrieg führte.