Povratak iz Gulaga

Return from the Gulag ist Fortsetzung, Ergänzung und Kommentar zu Karl Steiners berühmten Memoiren 7.000 Tage in Sibirien. Der Autor blickt erneut auf die fast zwanzig Jahre zurück, die er in sowjetischen Gefängnissen, Arbeitslagern und in der Verbannung verbrachte, und bereichert seinen Bericht um neue Erinnerungen, Reflexionen und Erkenntnisse. Als überzeugter Kommunist und Funktionär der Kommunistischen Partei Jugoslawiens war Steiner im Glauben an sozialistische Ideale in die Sowjetunion gereist; während der stalinistischen Säuberungen wurde er jedoch verhaftet und – trotz seiner Unschuld – in den repressiven Apparat des Gulag-Systems hineingezogen.

Steiner schildert Verhöre, konstruierte Anschuldigungen, Haft, Zwangsarbeit, Hunger, Krankheit und brutale Lebensbedingungen sowie die Schicksale zahlreicher Menschen, denen er während seiner Gefangenschaft begegnete. Sein Bericht offenbart, wie das stalinistische System auf Angst, Denunziation, politischer Verfolgung und willkürlicher Rechtsprechung beruhte. Zugleich zeugt er von der Solidarität unter den Gefangenen, dem Überlebenskampf und dem Bemühen, sich selbst unter zutiefst unmenschlichen Bedingungen Würde und Hoffnung zu bewahren.

Das Buch behandelt zudem die Zeit nach Stalins Tod, seine Rehabilitierung und Rückkehr nach Jugoslawien sowie die Erfahrungen eines Lebens nach jahrelanger Gefangenschaft. Als Ergänzung zu 7.000 Tage in Sibirien ist Return from the Gulag nicht nur ein autobiografischer Bericht, sondern auch ein wertvolles historisches Dokument und ein kritisches Zeugnis über Stalinismus, politische Unterdrückung und die Auswirkungen eines totalitären Systems auf den Einzelnen.