Među lešinarima: Sin lovca na medvjede / Sablast LLana Estacada

Unter den Geiern: Der Sohn des Bärenjägers / Der Geist von Llana Estacada vereint zwei Abenteuerromane von Karl May aus seinem amerikanischen Zyklus. Im Mittelpunkt steht nicht die Exotik um ihrer selbst willen, sondern das Durchqueren einer gefährlichen Welt, in der Mut, Besonnenheit und moralische Integrität ständig auf die Probe gestellt werden.

In Der Sohn des Bärenjägers tritt ein junger Held in den Vordergrund, der die Last des Rufs seines Vaters trägt und sich erst noch in der Welt der erfahrenen Trapper und Grenzgänger beweisen muss. Die Geschichte entwickelt sich durch Reisen, Hinterhalte, Entführungen, Suchaktionen und Auseinandersetzungen mit Gegnern, die das Terrain und die Regeln der Gewalt besser kennen. Die Beziehung zwischen Schülern und älteren Führern, die Versuchung zur Leichtsinnigkeit und die allmähliche Erlangung von Unabhängigkeit spielen eine wichtige Rolle. May erzeugt hier Spannung durch die Jagd, das Verfolgen von Hinweisen und eine Reihe gefährlicher Begegnungen, sodass der Schwerpunkt mehr auf der Entwicklung des Helden als auf einem großen Geheimnis liegt.

Der Geist von Llana Estacada ist stärker von einem Rätsel geprägt. Die Handlung spielt in der trostlosen und bedrohlichen Ebene Llano Estacado, einem Ort der Sehnsucht, der Unruhe, der Illusionen und der Fehleinschätzungen. Geistergeschichten kursieren unter Reisenden und Grenzbeamten, doch hinter den Legenden verbergen sich ganz konkrete Interessen, Verbrechen und die Verschleierung von Identitäten. Die Figuren werden nicht nur mit der Natur, sondern auch mit Täuschung konfrontiert: Was übernatürlich erscheint, entpuppt sich als Mittel zur Angsterzeugung und Kontrolle. Dieser Text ist daher zugleich Abenteuerroman und Offenbarungsgeschichte, mit mehr Mysterium und weniger Initiationsmotiv als in Der Sohn des Bärenjägers.