F. Scott Fitzgerald

Francis Scott Key Fitzgerald (Saint Paul, Minnesota, 24. September 1896 – Hollywood, Kalifornien, 21. Dezember 1940) war ein amerikanischer Schriftsteller, Romanautor und Verfasser von Kurzgeschichten; er zählte zu den bedeutendsten Vertretern der „Lost Generation“ und gilt als Chronist des „Jazz-Zeitalters“ (Jazz Age). Er besuchte die Princeton University, brach sein Studium jedoch ab, um während des Ersten Weltkriegs in die Armee einzutreten. Im Jahr 1920 heiratete er Zelda Sayre; gemeinsam führten sie ein turbulentes Leben, das sie abwechselnd in die Vereinigten Staaten und nach Europa führte.

Literarischen Ruhm erlangte er mit seinem ersten Roman, This Side of Paradise (1920), der die Desillusionierung der Jugend sowie den Wandel der amerikanischen Gesellschaft nach dem Krieg schildert. Es folgte der Roman The Beautiful and Damned (1922), der die Dekadenz, den Reichtum und die moralische Leere der gehobenen Gesellschaft thematisiert.

Sein berühmtestes Werk, der Roman The Great Gatsby(1925), gilt als einer der Höhepunkte der amerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts. Anhand des Schicksals des geheimnisvollen Millionärs Jay Gatsby untersucht Fitzgerald den „Amerikanischen Traum“, soziale Ungleichheit, Liebe, Reichtum und die Illusion des Erfolgs. Der Roman zeichnet sich durch seine symbolische Tiefe, seinen lyrischen Stil und die kritische Darstellung der amerikanischen Gesellschaft der 1920er-Jahre aus. In dem Roman Tender Is the Night (1934) befasst er sich mit psychologischem Zusammenbruch, ehelichen Beziehungen und dem Leben amerikanischer Auswanderer an der französischen Riviera. Sein letzter, unvollendeter Roman, The Last Tycoon, wurde 1941 posthum veröffentlicht.

Fitzgerald war zudem ein herausragender Meister der Kurzgeschichte. Er veröffentlichte die Sammlungen Flappers and Philosophers (1920), Tales of the Jazz Age (1922), All the Sad Young Men (1926) und Taps at Reveille (1935). Zu den bekannteren Kurzgeschichten zählen The Curious Case of Benjamin Button (1922) und The Diamond as Big as the Ritz (1922).

Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er in Hollywood, wo er als Drehbuchautor arbeitete, während er zugleich mit finanziellen Schwierigkeiten und Alkoholismus zu kämpfen hatte. Er starb im Alter von 44 Jahren an einem Herzinfarkt.

Fitzgeralds literarisches Vermächtnis zeichnet sich durch einen eleganten Stil, psychologisches Gespür, Gesellschaftskritik sowie die melancholische Schilderung verlorener Ideale aus. Seine Werke bleiben ein bleibendes Zeugnis für die Brillanz und die Widersprüche der amerikanischen Gesellschaft zwischen den beiden Weltkriegen.