Američka tragedija

Roman „Američka tragedija” zasnovan je na stvarnom ubistvu devojke po imenu Grejs Braun. Koju je ubio njen ljubavnik, bolesno ambiciozni mladić, jer mu je smetala u društvenom usponu. Na osnovu tog događaja Drajzer je izgradio obimno delo i dao široku panoramu američkog života u prvim decenijama ovog veka. (delo je prvi put objavljeno 1925).

Prikazujući zločin kao rezultat slepih unutrašnjih motiva i društvenih okolnosti, Drajzer je izazvao burne rasprave o ovome, kao i nekim svojim ranijim romanima (npr. „Keri“, „Genije“) i imao problema sa cenzurom. Poput Zole, kome je uzeo za uzor na početku svog književnog stvaralaštva, Drajzer se trudi da likove koje prikazuje kao objektivni posmatrač iznese u prvi plan, dok on sam, kao pisac, uvek ostaje u drugom planu. Njegovi junaci, redom tragični, prikazani su više kao žrtve nego kao krivci, a za zločine koje su počinili, za njihov nemoral i prestupe, Drajzer ne optužuje njih već društvo koje ih je oblikovalo i često teralo na takve postupke. Javljajući se u književnosti kao sledbenik Zolinog naturalizma, prihvatajući potom (u svom „Genije”, 1915) krajnje ničeanske ideje, Drajzer sve više dolazi do saznanja da uzroci svakog zla leže prvenstveno u samom društvu, i zauzima socijalistički stav, koji u » Američka tragedija već sasvim izrazito. Čak i ako je njegov stil ponekad nespretan (što su njegovi protivnici uvek isticali da bi umanjili umetničku vrednost njegovih dela). Drajzer je jedan od najvećih američkih pisaca prve polovine ovog veka, a „Američka tragedija”, taj roman koji zrači nekom sumornom dramom i neospornom tragičnom snagom, spada među najvrednija dela američke književnosti. Štaviše, H. G. Velles je, ne bez razloga, uvek isticao da je to jedan od najvećih romana našeg veka.