Kraljević i prosjak

Der Prinz und der Bettelknabe ist ein historischer Roman von Mark Twain, der im England des 16. Jahrhunderts, zur Zeit König Heinrichs VIII., spielt. Das Werk erzählt eine interessante und lehrreiche Geschichte über zwei Jungen, die sich zum Verwechseln ähnlich sehen, obwohl sie aus völlig unterschiedlichen Gesellschaftsschichten stammen.

Tom Canty ist ein armer Junge aus einem Londoner Viertel, in dem Armut und Entbehrung herrschen. Edward Tudor hingegen lebt als Thronfolger in einem königlichen Palast, umgeben von Reichtum und Privilegien. Als die Jungen sich zufällig begegnen, tauschen sie aus Neugier ihre Kleidung. Aufgrund ihrer unglaublichen Ähnlichkeit bemerkt niemand den Tausch, und jeder von ihnen bleibt im Leben des anderen gefangen.

Während Tom versucht, die Rolle eines Prinzen zu spielen und sich in der Welt des Adels zurechtzufinden, durchlebt Edward das harte Leben des einfachen Volkes. Er wird mit Armut, Gewalt und Ungerechtigkeit konfrontiert und lernt die Probleme seiner zukünftigen Untertanen am eigenen Leib kennen. Gleichzeitig erkennt Tom, wie verantwortungsvoll und anspruchsvoll die königlichen Pflichten sind.