Das Mädchen, das den Himmel berührte

Der Roman beginnt im historischen Rom, in einer Zeit, in der der Judenhass unter den verarmten Massen wächst. Eine Gruppe Jugendlicher, angeführt vom jungen Mercurio, der auf der Straße und in einer Höhle aufgewachsen ist, schlägt sich mit kleinen Diebstählen und Betrügereien durchs Leben. Eines Tages rauben sie den jüdischen Kaufmann Simon Baruch aus, der ihnen den Jahresverdienst seines Ladens bringt. Der ausgeraubte Simon beschließt, Rache zu nehmen. Im Kampf tötet er einen Jungen, wird aber selbst schwer verletzt und verliert die Sprache. Er hat sein bisheriges Leben hinter sich gelassen und verfolgt seinen Angreifer unaufhaltsam, wobei er eine Spur des Todes und des Unglücks hinterlässt.

Vom Verlust gezeichnet, verlassen Mercurio und seine Freunde Rom und machen sich auf den Weg nach Venedig, einer Stadt der Hoffnung und Zuflucht, wo sie ein neues Leben beginnen wollen. Zur selben Zeit reist die Jüdin Giuditta di Negroponte mit ihrem Vater Isaac. Als sich ihre Wege kreuzen, erkennen Mercurio und Giuditta, dass sie füreinander bestimmt sind. Doch das Glück ist nur von kurzer Dauer: Umstände trennen sie, der Vater stellt sich ihr entgegen, und Simons Suche schreitet unaufhaltsam voran.

Mercurio begibt sich auf die Suche nach seiner verlorenen Liebe und muss sich sowohl dem Stolz seiner Familie als auch religiösem Fanatismus widersetzen, während seine ehemaligen Kameraden zu einer Bedrohung werden. Im Laufe der Zeit reift Mercurio vom Kleinkriminellen zum Freiheitskämpfer, und Giuditta, ohne Perspektive, wird eine einflussreiche Modedesignerin. Durch das Labyrinth der venezianischen Straßen und Kanäle, zwischen der Pracht des Markusdoms und dem Elend der Küstentavernen, malt Di Fulvio ein Renaissance-Fresko über die Macht der Liebe, des Hasses und der Erlösung.