Najlepše godine našeg života

Der preisgekrönte Versroman The Best Years of Our Lives (ursprünglicher Titel: Glory for Me) des amerikanischen Autors MacKinlay Kantor zählt zu den eindringlichsten und einflussreichsten literarischen Werken, die sich mit den Erfahrungen von Veteranen des Zweiten Weltkriegs nach ihrer Rückkehr in die Heimat befassen. Das Werk diente als Vorlage für den legendären, mit mehreren Oscars ausgezeichneten Hollywood-Klassiker gleichen Titels (The Best Years of Our Lives) und hat damit die amerikanische wie auch die weltweite Kultur nachhaltig geprägt. In einer unverwechselbaren, rhythmischen Prosa – verfasst in freien Versen – schildert der Autor die Schicksale dreier Soldaten unterschiedlicher sozialer Herkunft, die gemeinsam im selben Flugzeug in ihre Heimatstadt zurückkehren. Nach ihrer Ankunft sehen sie sich mit schweren körperlichen und psychischen Traumata – darunter posttraumatische Belastungsstörungen – sowie mit einer Entfremdung von ihren Familien und Partnern konfrontiert. Zudem stehen sie vor der Herausforderung, sich wieder in den beruflichen und gesellschaftlichen Alltag einzugliedern. Mit bemerkenswerter psychologischer Tiefe und einer realistischen Erzählweise legt Kantor den tiefen Graben zwischen der Kriegswirklichkeit und der romantisierten Vorstellung der Daheimgebliebenen offen. Dieses ergreifende Werk bleibt ein grundlegender Text über die hohen Kosten des Krieges, die menschliche Verletzlichkeit und den Prozess, einen neuen Sinn im Leben zu finden.