Smrt u tuđini

Die Geschichte beginnt mit dem Fund der Leiche des jungen Amerikaners Sergeant Michael Foster vom amerikanischen Militärstützpunkt Vicenza in einem venezianischen Kanal. Der Tod scheint zunächst ein Unfall zu sein, doch eine Autopsie offenbart Anzeichen von Gewalteinwirkung, die auf Mord schließen lassen.

Kommissar Guido Brunetti, ein kluger und mitfühlender Polizist, übernimmt die Ermittlungen. Im Laufe seiner Ermittlungen entdeckt er, dass das Opfer Verbindungen zum Personal des Stützpunkts, aber auch zu zwielichtigen Geschäften mit Prostitution und Drogen hatte. Brunetti steht vor Hindernissen: Amerikanische Behörden behindern die Ermittlungen, und italienische Bürokratie und Korruption erschweren den Fall zusätzlich. Mithilfe seiner Kollegen und seiner eigenen Intuition gräbt Brunetti tiefer und deckt ein Netz der Korruption auf, das das Militär, lokale Mächtige und die kriminelle Unterwelt miteinander verbindet.

Parallel zu den Ermittlungen schildert Leon Brunettis Privatleben – seine harmonische Ehe mit Paolo, einem Intellektuellen und Professor, und seine Beziehung zu seinen Kindern, die seiner Figur Wärme und Tiefe verleihen. Der Roman beleuchtet auch den venezianischen Alltag und legt dabei den Schwerpunkt auf die sozialen und politischen Spannungen. Als Brunetti der Wahrheit näher kommt, erkennt er, dass Gerechtigkeit oft ihren Preis hat und die Schuldigen unerreichbar bleiben.

Leon verbindet meisterhaft spannende Detektivgeschichten mit einer Kritik an sozialer Ungerechtigkeit, Korruption und kulturellen Unterschieden zwischen Amerika und Italien. „Tod im Ausland“ stellt Brunetti als komplexen Helden vor, der Pflicht und Moral im Gleichgewicht hält, mit stimmungsvollen Beschreibungen Venedigs, das fast zu einer Figur der Geschichte wird. Der Roman legt den Grundstein für die Serie und beleuchtet Brunettis Kampf für Gerechtigkeit in einer Welt, in der diese oft schwer zu fassen ist.