U ovom romanu Richter je plastično prikazao poslijeratno njemačko društvo sa svim njegovim slabostima i manama, sa svim suprotnostima koje ga prožimaju. Bez sumnje jedno od najvrednijih djela koja nas upoznaju s tim razdobljem njemačke povijesti.
Roman je smješten u raskošni, ali mračni svijet renesansne Italije, pod vlašću moćne i ozloglašene obitelji Borgia. Sarah Bower majstorski spaja povijesne činjenice s fikcijom, stvarajući atmosferu napetosti i dekadencije.
Igrajući se na šumskom proplanku nedaleko od kuće negdje u Vermontu, dječak Arnie Rogers naiđe na tijelo nepoznata muškarca te odjuri o tome obavijestiti svoju mladu majku Jennifer.