Megre pred porotom / Megre i malerozni inspektor

Der Roman ist um einen Mordprozess herum aufgebaut, in dem Maigret aussagt. Der Angeklagte ist ein Mann, dessen Leben und Ehe nach und nach durch Zeugenaussagen enthüllt werden. Anstelle einer klassischen Ermittlung liegt der Fokus auf dem Gerichtssaal: Jury, Anwälte und Zeugen präsentieren unterschiedliche Versionen des Geschehens. Maigret verfolgt, wie die Wahrheit Schicht für Schicht ans Licht kommt, aber auch, wie Emotionen, Vorurteile und Eindrücke das Urteil beeinflussen können. Der Prozess legt die psychologischen Hintergründe des Verbrechens und die Beziehungen zwischen den Figuren offen. Der Roman hinterfragt die Frage nach der Objektivität von Gerechtigkeit.

In diesem Fall gerät einer von Maigrets Kollegen, ein für sein Pech bekannter Inspektor, in eine scheinbar einfache Ermittlung, die sich bald als kompliziert erweist. Ungünstige Umstände und eine Reihe von Unfällen bringen ihn in Gefahr und verursachen zusätzliche Probleme in den Ermittlungen. Maigret übernimmt den Fall und versucht, das Verbrechen aufzuklären, aber auch seinem Kollegen aus der Patsche zu helfen. Die Ermittlungen zeigen, dass hinter dem vermeintlichen Pech echte kriminelle Machenschaften und gut verborgene Motive stecken. Wie so oft bei Simenon liegt der Schwerpunkt auf menschlichen Schwächen, Beziehungen und der Psychologie der Figuren, und nicht nur auf dem Verbrechen selbst.