Kralj života

Kralj života (Król życia) Jana Parandowskog romansirana je biografija irskog književnika Oscara Wildea. Autor prati njegov život od studentskih dana u Dublinu i Oxfordu, preko uspona među najpoznatije pisce i estete viktorijanske Engleske, do tragičnog pada nakon sudskog procesa i zatvorske kazne. Wilde je prikazan kao iznimno darovit, duhovit i karizmatičan čovjek koji vjeruje da ljepota i umjetnost imaju najveću vrijednost u ljudskom životu. Njegov način života, britak humor i nekonvencionalni stavovi donose mu slavu, ali i izazivaju osude tadašnjeg društva.

Središnji dio romana posvećen je odnosu s lordom Alfredom Douglasom, sukobu s markizom od Queensberryja te suđenju koje završava Wildeovim zatvorom. Nakon izlaska iz zatvora slijede godine siromaštva, bolesti i osamljenosti u progonstvu, gdje pisac postupno gubi nekadašnji ugled, ali ne i svoju umjetničku veličinu.

Parandowski ne piše samo životopis, nego psihološki portret čovjeka rastrganog između želje za slobodom, ljubavi i umjetničkim idealima te strogih moralnih normi viktorijanskog društva. Djelo ističe cijenu koju pojedinac može platiti zbog vlastite različitosti i vjernosti sebi, ostavljajući snažnu poruku o odnosu umjetnosti, slobode i društvenih predrasuda.