Kako je čovjek postao div

Delo Kako je čovek postao div sovjetskih autora Mihaila Jakovljeviča Iljina (pravo ime Ilja Jakovljevič Maršak) i njegove supruge Jelene Aleksandrovne Segal jedno je od najpoznatijih naučnopopularnih dela namenjenih deci, mladima i široj javnosti u posleratnom periodu.

Knjiga počinje snažnom slikom: na Zemlji živi div — čovek — koji podiže lokomotive, prelazi hiljade kilometara dnevno i leti iznad oblaka. Autori zatim objašnjavaju kako je ovaj „div“ nastao. Autori prate istoriju čovečanstva hronološki i tematski: od primitivnih ljudi, otkrića vatre, oruđa i poljoprivrede, preko drevnih civilizacija, srednjeg veka, velikih geografskih otkrića, industrijske revolucije, pa sve do savremenih naučnih dostignuća.

Poseban naglasak je stavljen na borbu čoveka sa prirodom, akumulaciju znanja, tehnički napredak i kolektivni rad masa kao motor istorije — u skladu sa marksističkim pogledom na svet, ali napisano živim, narativnim stilom koji je Iljinu doneo veliku popularnost.

Stil je dinamičan, pun zanimljivih anegdota, poređenja i slikovitih opisa — tipičnih za Iljinove knjige („Crno na belom“, „Priče o stvarima“ itd.). Delo je namenjeno prvenstveno mladima (često se koristi kao štivo), ali ga čitaju i odrasli jer je pristupačno i inspirativno.

U Jugoslaviji 1949. godine, ova knjiga se savršeno uklopila u posleratni duh optimizma, veru u nauku i izgradnju novog društva. Bila je deo šireg talasa sovjetske popularne naučne literature koja je prevođena i širena u ranim godinama socijalističke Jugoslavije.