Kornelije Tacit

Publije Kornelije Tacit (oko 56. – nakon 120.) (Publius Cornelius Tacitus), rimski povjesničar, govornik i državnik, rođen je oko 56. godine, a umro vjerojatno nakon 120. godine. Smatra se jednim od najvećih povjesničara antičkoga Rima i najznačajnijih predstavnika rimske historiografije. Njegova djela obilježavaju politička pronicljivost, moralna kritika, psihološka analiza i istraživanje odnosa vlasti i slobode.

O njegovu podrijetlu i mladosti sačuvano je malo pouzdanih podataka. Stekao je izvrsno retoričko obrazovanje i ostvario uspješnu političku karijeru. Bio je senator, konzul 97. godine i prokonzul provincije Azije oko 112. godine. Živio je tijekom vladavina careva Vespazijana, Tita, Domicijana, Nerve i Trajana.

Njegovo prvo poznato djelo, Agrikola (De vita et moribus Iulii Agricolae, 98.), životopis je njegova tasta, rimskog vojskovođe Julija Agrikole. U njemu opisuje rimsko osvajanje Britanije te razmatra vrline državnika, tiraniju i moralnu odgovornost.

U djelu Germanija (De origine et situ Germanorum, 98.) donosi etnografski i zemljopisni prikaz germanskih plemena, njihovih običaja, društvenog uređenja i ratničkih vrijednosti. Djelo je važan izvor za proučavanje antičke Europe.

Dijalog o govornicima (Dialogus de oratoribus) posvećen je rimskoj retorici i uzrocima opadanja govorništva u doba Carstva.

Njegova najopsežnija povijesna djela jesu Historije (Historiae), koje obrađuju događaje od 69. godine nadalje, te Anali (Annales), posvećeni povijesti Rimskog Carstva od Augustove smrti 14. godine do Neronova doba. Oba su djela sačuvana samo djelomično.

Tacit osobitu pozornost posvećuje zlouporabi moći, političkim spletkama, korupciji, strahu i gubitku republikanskih sloboda. Njegov stil obilježavaju sažetost, dramatičnost, ironija i snažna karakterizacija povijesnih ličnosti.

Tacitova djela ostaju nezaobilazni izvori za razumijevanje rimskoga principata, političke povijesti i ljudske prirode, a njegov kritički pogled na vlast snažno je utjecao na kasniju europsku historiografiju i političku misao.