Digitalni ugljik

U 25. veku, čovečanstvo je kolonizovalo galaksiju, a tehnologija je promenila sam koncept smrti. Svest se beleži u kortikalnom steku (digitalni ugljenik) u osnovi vrata i može se preneti u novo telo – „rukav“. Bogati žive večno, menjajući tela poput odeće; siromašni umiru zauvek ako im se stek uništi. Smrt je postala „mali bljesak na ekranu“ – za one koji to mogu sebi da priušte.

Glavni lik je Takeši Kovač, bivši elitni vojnik Izaslanika UN, poreklom iz Harlanovog sveta, poznat po svojoj brutalnoj borbenoj obuci i ciničnom pogledu na svet. Kovač je zarobljen, osuđen i „zamrznut“ na 250 godina. Spasava ga bogati Metuzalem Lorens Bankroft, jedan od najmoćnijih ljudi na Zemlji, koji je navodno izvršio samoubistvo u svojoj luksuznoj kuli u Bej Sitiju (ranije San Francisko). Bankroft želi da Kovač istraži šta se dogodilo 48 sati pre njegove „smrti“ – jer se ne seća i veruje da je ubijen. Ako Kovač otkrije istinu, biće pomilovan i pušten na slobodu; ako ne, nazad na led.

Kovač se budi u novom, nepoželjnom telu (alkoholičar, bivši kriminalac) i bačen je u mračni noar svet: korupciju, bordele sa modifikovanim telima, virtuelne stvarnosti, klonove, mutirane mutante, policijske snage koje štite bogate i podzemlje puno nasilja. Istraga vodi kroz slojeve zavere - od Bankroftove žene i ljubavnica, preko policajke Kristin Ortege (koja mrzi „preslađivanje rukava“ i veruje u to), do starih neprijatelja iz Kovačove prošlosti i tajni koje ugrožavaju ceo sistem besmrtnosti.

Roman je žestoki sajberpank krimi roman sa elementima brutalnog nasilja, seksa, filozofije (šta je identitet ako telo nije važno?), kritike kapitalizma i besmrtnosti bogatih. Morgan gradi distopijski svet pun ekstrapolacija: klasne razlike su ekstremne, telo je roba, a duša je digitalna datoteka. Stil je sirov, brz, ciničan – pun akcije, dijaloga i crnog humora.