Borci protiv gladi

Borci protiv gladi (1928.) Paula de Kruifa je uzbudljiva zbirka priča o nepoznatim herojima znanosti koji su u prvoj polovici 20. stoljeća osiguravali hranu čovječanstvu. Knjiga se sastoji od jedanaest eseja podijeljenih na teme: pšenica, meso, kukuruz i „skrivena glad“.

Autor slavi ljude poput Marka Carletona, koji je iz Rusije donio otporne sorte pšenice, znanstvenika koji su suzbijali epidemije stoke (Dorset, Mohler, Francis), uzgajivača hibridnog kukuruza (Shull) te pionira nutricionizma – Babcocka, Steenbocka i Josepha Goldbergera, čija su istraživanja pelagre spasila tisuće života. De Kruif piše dinamično, gotovo romantično, pretvarajući laboratorijske eksperimente i terenski rad u epske borbe protiv gladi, bolesti i nepovoljnih uvjeta.

Knjiga pokazuje kako su selekcija biljaka, kontrola životinjskih bolesti i otkrića vitamina omogućili veliki porast proizvodnje hrane i smanjenje nutritivnih bolesti. Stil je sličan Lovcima na mikrobe – entuzijastičan, inspirativan, ponekad previše dramatičan, ali iznimno čitljiv. U međuratnom razdoblju djelo je širilo vjeru u znanost kao spasiteljicu od gladi. Hrvatsko izdanje iz 1955. (prijevod Gaži i Kišpatić) učinilo je ovu klasiku dostupnom i kod nas. Idealno štivo za ljubitelje povijesti znanosti, poljoprivrede i javnog zdravstva.