Književnost i narod: Rasprave i eseji

Književnost i narod: Rasprave i eseji, objavljena 1941. godine, jedna je od značajnijih zbirki književnopovijesnih i kritičkih radova Antuna Barca, vodećega hrvatskog književnog povjesničara i sveučilišnog profesora. Knjiga okuplja studije nastajale tijekom više godina, povezane zajedničkom temom odnosa književnosti prema narodu, društvenim promjenama i oblikovanju hrvatskoga kulturnog identiteta.

Sadržaj obuhvaća rasprave Književni pojmovi iliraca, Literatura o Preradoviću, Ulazak sela u noviju hrvatsku književnost, Socijalna pozadina Perkovčevih pripovijesti, Selo u djelima hrvatskih realista, Šimunović i kritika te Literarne paralele. Barac u njima istražuje razvoj hrvatske književne misli od ilirskog pokreta do moderne, analizirajući kako su književnici odražavali potrebe, ideale i životne okolnosti hrvatskoga društva.

Posebnu pozornost autor posvećuje prikazivanju sela i seljaštva u hrvatskoj književnosti. Pokazuje kako se tijekom 19. stoljeća selo postupno afirmiralo kao važna književna tema te kako su hrvatski realisti i pripovjedači nastojali vjerno prikazati društvene odnose, gospodarske prilike i svakodnevni život hrvatskoga seljaka. U studijama o Mirku Bogoviću, Ivanu Perkovcu i Dinku Šimunoviću Barac povezuje književna djela s njihovom društvenom i povijesnom pozadinom, ističući da književnost nije samo estetska pojava nego i dokument vremena.

Rasprave o ilircima i Petru Preradoviću osvjetljavaju ulogu književnosti u oblikovanju nacionalne svijesti tijekom hrvatskoga preporoda, dok završni eseji donose usporedbe književnih pojava i autora u širem europskom kontekstu. Djelo je vrijedan primjer Barčeve metode koja povezuje književnu analizu, kulturnu povijest i društvenu interpretaciju te predstavlja važan doprinos hrvatskoj književnoj historiografiji 20. stoljeća.