Am Ufer des Ruhmes

„This Side of Glory“ ist der dritte und letzte Band von Gwen Bristows gefeierter Familiensaga um die Familien Larne und Upjohn. Die Geschichte spielt im frühen 20. Jahrhundert, am Vorabend und während des Ersten Weltkriegs, und erzählt von Eleanor Upjohn, einem modernen und pragmatischen Mädchen aus der Arbeiterklasse, und Kebra Larne, einem Nachkommen einer armen, aber stolzen Plantagenaristokratie.

Ihre Ehe ist von Anfang an von tiefen sozialen und Klassenunterschieden geprägt. Während die Familie Larne an Traditionen und der Vergangenheit festhält, gerät das Gut Ardeith in hohe Schulden. Mit dem Ausbruch des Krieges in Europa und dem plötzlichen Anstieg des Baumwollpreises übernimmt Eleanor die Leitung des Gutes und rettet die Familie mit ihrem Unternehmergeist und ihrer Entschlossenheit vor dem Ruin. Der finanzielle Erfolg führt jedoch zu einer Kluft zwischen den Eheleuten, da Kebra unter Minderwertigkeitsgefühlen leidet. Der Kriegsausbruch veranlasst ihn schließlich, an die Front in Europa zu gehen, wodurch Eleanor allein mit den Intrigen und Geheimnissen der Familie zu kämpfen hat.

Gwen Bristow schildert in diesem Roman meisterhaft den Niedergang des Alten Südens und den Beginn der Moderne. Anhand der Figur der starken und unabhängigen Eleanor erkundet die Autorin Themen wie die Emanzipation der Frau, die Überwindung von Klassengegensätzen und die Kraft der Vergebung im Kampf um den Erhalt von Liebe und Familie inmitten turbulenter historischer Umbrüche.