Norwegian Wood

Pripovjedač Toru Watanabe, 37-godišnjak na letu iz Hamburga, sjeća se studentskih dana: prijatelj Kizuki počinio je samoubojstvo u 17. godini, ostavljajući Torua i Naoko, njegovu krhku ljubav, u emocionalnoj praznini. Toru, student književnosti bez političkih ambicija, zaljubljuje se u Naoko – eteričnu, ali duboko traumatiziranu djevojku čija sestra se ranije ubila. Njihova veza je nježna, ali seksualno nesigurna; Naoko bježi u planinski sanatorij Amazake, gdje se bori protiv depresije uz pomoć Reika, zrele pijanistice koja je preživjela vlastiti slom nakon kćerkina samoubojstva.

Paralelno, Toru upoznaje Midori Kobayashiju – živahnu, vulgarno iskrenu djevojku iz ekscentrične obitelji (otac umire od raka). Midori, sestra Azusom i baka, donosi Toruu smijeh i seksualno oslobođenje, ali i kaos. Toruovi susreti s karizmatičnim Nagasawom, studentom koji ga uči o Fitzgeraldovom „Velikom Getsbiju“ i „umijeću“ zavodjenja, vode do moralnih dilema – Toru odbija Nagasawin cinizam nakon Hatsumina samoubojstva. Posjete Naoku u sanatoriju kulminiraju njezinim tragičnim završetkom; Toru se suočava s izborom između Naokine „smrti“ i Midorine „života“. Roman ima otvoreni završetak: Toru viče Midorino ime u praznini, simbolizirajući neriješenu tugu.

Murakami miješa realizam s nadrealnim dodirima – šuma kao metafora izgubljenosti, seks kao utjeha i bol. Roman o odrastanju, gdje se ljubav prepliće s tugom, inspiriran autorovim životom. Postigao je ogroman uspjeh, učinivši Murakamija svjetskom zvijezdom.