Demijan

Demian (1919.) jedno je od najutjecajnijih djela Hermanna Hessea, napisano pod snažnim utjecajem Prvoga svjetskog rata i psihoanalize C. G. Junga. Priča prati sazrijevanje dječaka Emila Sinclaira koji odrasta u prividno savršenom, građanskom obiteljskom okruženju — "svijetu svjetla". Njegova idila puca kada uslijed jedne bezazlene laži padne pod ucjenu nasilnog dječaka Kromera, čime prvi put direktno iskušava spoznaju o postojanju "svijeta tame", grijeha i patnje. Iz te ga podređenosti spašava novi učenik, zreli i tajanstveni Max Demian. On Sinclairu otvara potpuno nove perspektive preispitivanjem tradicionalnih biblijskih priča, poput one o Kajinu i Abelu, sugerirajući da "Kajinov znak" nije žig srama, već oznaka neovisnih i hrabrih pojedinaca. Demian postaje njegov duhovni vodič na teškom putu individualizacije — procesu u kojem pojedinac mora srušiti stare iluzije kako bi pronašao vlastitu istinu. U kasnijoj fazi mladosti Sinclair upoznaje i Demianovu majku, Frau Eva, koja simbolizira prabitak, mudrost i idealnu ženstvenost. Kroz njezinu pojavu i učenje o božanstvu Abraxasu — koje u sebi spaja i dobro i zlo, i božansko i demonsko — Sinclair uči prihvatiti cjelovitost vlastite prirode. Roman završava izbijanjem rata, gdje fizikalno razdvajanje Sinclaira i Demiana označava konačno unutrašnje spajanje: Sinclair je spreman samostalno nositi vlastiti identitet.