Kad duša zamire

Der Roman schildert das Schicksal von János Pekri, einem jungen ungarischen Juristen, der nach dem Ersten Weltkrieg seine verarmte Heimat verlässt, um in Amerika ein besseres Leben zu suchen.

In New York sieht er sich mit Armut, Ungewissheit und den Herausforderungen der Anpassung an eine neue Gesellschaft konfrontiert. Er lernt Jennifer Doak kennen – eine junge Frau, in die er sich verliebt –, doch ihre Beziehung wird durch soziale Unterschiede und finanzielle Nöte belastet. Nach einer Reihe lebensverändernder Wendungen gelangt er schließlich nach Hawaii, wo er nach und nach finanzielle Sicherheit erlangt.

Trotz seines Erfolgs verspürt Pekri eine stetig wachsende Entfremdung von seinen Wurzeln. Von Nostalgie getrieben, hält er seine Erinnerungen an die Jugend und die verlorene Heimat schriftlich fest. Als er schließlich nach Ungarn zurückkehrt, muss er feststellen, dass sich sein Leben unwiderruflich verändert hat und er weder in seiner alten noch in seiner neuen Heimat mehr vollständig zu Hause ist.

Der Roman behandelt Themen wie Auswanderung, Liebe, sozialen Aufstieg, Entfremdung und Identitätsverlust und verknüpft dabei den persönlichen Lebensweg eines Einzelnen mit den umfassenden gesellschaftlichen Wandlungsprozessen des 20. Jahrhunderts.